La aterosclerosis es una condición en la que las paredes internas de tus arterias se dañan y se obstruyen con una sustancia endurecida conocida como placa. Este engrosamiento estrecha las arterias y restringe el flujo normal de sangre, lo que lleva a una mala circulación y aumenta tu riesgo de ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares y coágulos sanguíneos. ¿Qué está pasando realmente? Tu corazón bombea sangre rica en oxígeno a través de tus arterias para mantener tu cuerpo vivo y funcionando. Pero cuando el revestimiento interno de esas arterias se inflama o daña—generalmente debido al estrés, la mala alimentación, el tabaquismo y otros factores—comienzan a formarse pequeñas grietas o lesiones. En respuesta, tu cuerpo envía colesterol LDL a estas áreas como una especie de vendaje biológico. Sin embargo, si no se abordan las causas subyacentes, las arterias continúan deteriorándose. Con el tiempo, se forma placa—una mezcla endurecida de tejido cicatricial (fibrina), calcio, colesterol y otros desechos. Esta placa se endurece como hueso, estrechando aún más las arterias y obstruyendo el flujo sanguíneo. Si una arteria coronaria principal se bloquea completamente, puede provocar un ataque cardíaco e incluso la muerte. Síntomas de arterias obstruidas Podrías sentir presión o dolor en el pecho—especialmente durante la actividad física o el estrés emocional—que se alivia cuando descansas. Este tipo de incomodidad a menudo proviene de la alta presión arterial y el flujo sanguíneo deficiente hacia y desde el corazón. Otros signos de advertencia incluyen dolor o hinchazón en el lado izquierdo del cuerpo, como el hombro o brazo izquierdo. También puede resultarte más difícil respirar, especialmente al caminar, porque tus arterias no están suministrando suficiente oxígeno. En algunas personas, no hay síntomas en absoluto. La placa puede acumularse silenciosamente durante décadas antes de causar un bloqueo importante. Si no se trata, puede engrosarse y aumentar enormemente tu riesgo de ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares, coágulos sanguíneos o incluso la muerte.
⏩continúa en la página siguiente⏩
