Algunas plantas pueden sustituir a los medicamentos convencionales, con una eficacia similar y menos efectos secundarios. Estudios científicos lo confirman.
La aromaterapia y la fitoterapia se basan en el uso de plantas. Se han recetado durante siglos, y la mayoría ha demostrado su eficacia cuando se utilizan en las dosis adecuadas.
Sin embargo, no fue hasta junio de 2014 que se publicó la primera lista oficial francesa, que incluía 540 plantas disponibles en el mercado y que pueden utilizarse en la farmacopea.
Le preguntamos al Dr. Bernard Fabre, farmacéutico responsable del laboratorio de productos vegetales del Instituto de Investigación Pierre Fabre/Naturactive:
¿Cuál es la diferencia entre un medicamento a base de hierbas y un complemento alimenticio?
A diferencia de los medicamentos, los complementos alimenticios no están destinados a tratar ni prevenir enfermedades y se limitan a apoyar los procesos fisiológicos. Por ejemplo, un medicamento puede prometer tratar el insomnio, mientras que un complemento solo promete restablecer el equilibrio del sueño. Además, la dosis de los medicamentos a base de hierbas puede variar según el fabricante. Afortunadamente, la legislación sobre complementos alimenticios es cada vez más estricta. Los medicamentos que se venden en farmacias suelen fabricarse y analizarse con los mismos estándares que los medicamentos a base de hierbas.
¿Puede una planta tener estatus medicinal?
Sí. La Agencia Europea de Medicamentos ha reconocido una lista de unas 200 plantas con una autorización de comercialización (AC) especial, conocida como tradicional. Estas AC se basan en el uso ancestral de la planta y avalan su eficacia y seguridad en una dosis específica y dentro de una lista de indicaciones específicas. Un gran número de plantas, como la hierba de San Juan o el aceite esencial de menta piperita, tienen un nivel de AC aún mayor, conocido como “uso medicinal bien establecido”. Estas plantas han sido objeto de una investigación científica más exhaustiva con evidencia clínica demostrada. Finalmente, también existe un estatus de AC completo para ciertas especialidades farmacéuticas, equivalente a un producto químico.
